Netflixed 2: Netflix harder

Segunda parte, colección un tanto ecléctica dado que las siguientes son casi todas de streaming y con la opción de ver instantáneamente como que uno escoge cosas que normalmente quizás no vería.

• Waco: Rules of Engagement: La gente que seguía a David Koresh eran un tanto paranóicas, aunque en su caso tenían razón. Un documental sobre la masacre de Waco, lo que pasa cuando el gobierno se "quiere lucir" para los medios y un tipo loco que logra formar un culto a su alrededor (y un poco sobre si un culto así es realmente válido y protegido bajo la Primera Enmienda). Hay entrevistas interesantes de la policía a Koresh y un tono que da a entender que el gobierno creo una tormenta en un vaso de agua y cuando le salió el tiro por la culata quiso encubrirlo (como mexicano creo estar acostumbrado a esto, es un poco reconfortante saber que no es exclusivo de nosotros).

• Crude: documental sobre el litigio entre un pueblo indígena ecuatoriano y la petrolera Chevron acusada por estos de dañar el ambiente. Obviamente del lado de los indígenas, es la típica pelea de David contra Goliat, aunque en este caso la pelea es un tanto más aburrida y larga. Chevron no parece negar el daño, sino que echa la culpa a Petroecuador (petrolera del gobierno con la que trabajó en el proyecto). En una de las escenas se ve al abogado gringo que representa a los indígenas entrenando a uno de ellos sobre qué va a decir, así que al menos sabemos que los dos bandos tienen "el fin justifica los medios" como bandera común.

• Capitalism: A Love Story: típica película de Michael Moore en este caso enfocada a la crisis mundial ocasionada por las hipotecas sub-prime (entre otras cosas). No me parecó tan buena como las anteriores, en particular porque sus payasadas no tienen tanto impacto esta vez como el llevar a los rescatistas enfermos por el 9/11 a Cuba (después de ser rechazado en Guantánamo) y porque la crisis es un poco difícil de explicar y ver como un ente antagónico. Me pareció mejor la explicación en este video que toda esta película.

• Seven Samurai: película épica de Akira Kurosawa donde un grupo de samuráis (sí se pluraliza esta palabra?) defienden a una pequeña aldea de un grupo de bandidos. Técnicamente son 6 samuráis y un vago con sueños de gloria interpretado por Toshiro Mifune (el actor de toda la vida de Kurosawa). Con versiones desde el western (Los Siete Magníficos) hasta la animación (A bug's life) es parte de la cultura popular y técnicamente ya la había visto antes, pero la volví a ver en Netflix. Creo que es un testimonio de lo buena que es esta película, en particular porque no muchas películas de más de tres horas te dejan con ganas de volverlas a ver.

• A League of Ordinary Gentlemen: un documental sobre boliche, yep, boliche. Muestra como hace más de 40 años el boliche era considerado como un deporte respetable en EEUU y era televisado con buenos ratings, como surgieron estrellas de ese "deporte", los "chicos malos" del boliche (a la Bill Murray en Kingpin) y un grupo de empresarios que compran la liga y quieran devolverla a sus tiempos de gloria. Yo no puedo entender cómo el boliche llegó a tener primetime en primer lugar, por lo que la meta de los que compran la liga parece imposible, pero sigue siendo interesante observar a los bolichistas: algunos veteranos excéntricos intentando recuperar viejas glorias (a la Rourke en The Wrestler) y otros novatos y eficaces pero poco comercializables (como el amish de Kingpin, y sí esa película es mi único antecedente sobre boliche).

• Rashomon: otra película de Kurosawa. Ésta no la había visto antes, pero es de esas que son tan utilizadas como base de otras que uno siente como si ya la conociera. Un grupo de hombres se refugian de la lluvia y empiezan a platicar sobre un juicio en el uno de ellos ha sido testigo. El juicio en cuestión es sobre un ladrón (Toshiro Mifune de nuevo) que ataca a un samurái y a su pareja. La película nos recrea los hechos conforme a los testimonios de los involucarados: el ladrón, la mujer, el samurái (por una médium) y un leñador que pasaba por ahí (el que se está resguardando de la lluvia). Cada recuento de los hechos es distinto y contradictorio. Cada quién tiene sus motivaciones para contar lo ocurrido, lo curioso es que el ladrón no niega su culpa en su testimonio, sino que dice ser mucho más chingón de lo que aparentemente es (si tomamos en cuenta el segundo testimonio del leñador como el verdadero). 

• Big Fan: Patton Oswalt es Paul, un guardia de seguridad que vive con su mamá y es súper fan de los Gigantes de Nueva York. La vida de Paul gira en torno a los Gigantes y en particular a un programa de radio nocturno al cual él siempre habla para apoyar a los Gigantes y pelearse con un fánatico de las Águilas de Philadelphia (Phil de Philadelphia). Un día encuentra a su ídolo de los Gigantes (un Linebacker del cuál tiene afiches colgados en su cuarto) en una gasolinera, y junto a un amigo, decide seguirlo hasta un table. Después de dudar un buen rato, al final va a saludar a su ídolo y se le escapa decir que lo estuvo siguiendo desde la gasolinera (lo siguen como 30 minutos, por lo que sí es bastante creepy), lo cual el LB toma mal y se lo madrea tanto que termina en el hospital. Su hermano (un abogado persigue-ambulancias) quiere que demande al jugador, pero Paul no quiere porque si lo hace la liga lo suspendería. De ahí en delante las cosas se ponen peor hasta un clímax excelente (que esta vez no quiero arruinar porque es buena película). 

• El Orfanato: película española de terror. No recuerdo mucho de ella, salvo un niño tétrico con un saco en la cabeza, una atmósfera bien lograda y un final mafufón que es lo de cajón en el género.

Y bueno ya, ya son 8 de nuevo.

Netflixed: Part I

Después de muchos años de bajar películas o usar otros métodos de cuestionable legalidad, ya llevo un buen rato viendo películas legalmente gracias a Netflix. He descubierto que el problema no era que quisiera violar la ley, si no que no existía otra alternativa en México y como van las cosas al menos el concepto de Netflix jamás existirá: la velocidad de Internet en México es demasiado chafa para soportar streaming (en particular HD) y de recibir películas por correo mejor ni hablamos.

Pero bueno antes de que esto se vuelva un rant de cómo el gobierno mexicano nos mantiene en el oscurantismo tecnológico mejor hago una lista de lo mejor/peor que he podido ver por Netflix:

• Food, Inc: un documental que nos muestra como la producción de comida ya no tiene nada que ver con las escenas de granjeros y vacas pastando que vemos en los comerciales. Vacas prácticamente inmovilizadas desde que nacen hasta que son lo suficientemente gordas para graduarse en la Universidad Bovina, pollos tan gordos que no se pueden parar, semillas que tienen patente y los efectos secundarios de los subsidios al elote en gringoria (básicamente todos los productos alimenticios contienen algo de maíz); son algunos de los temas que trata. La solución que se promueve son los cultivos orgánicos y la ganadería "free-range" que suenan muy factibles (sin mencionar políticamente correctas) en los países de primer mundo, pero en países tercermundistas creo que la preocupación sería que la gente tenga que comer y luego ya vemos si los métodos son sustentables.

• La Vida de los Otros: ya hablé de ella antes. Muy buena.

• Brüno: Dios, no quiero ni recordarla. Borat fue una buena mezcla de shock y humor; Brüno fue solo shock, fueron horas y horas de sentirme incómodo viendo la pantalla, de esperar que la parte graciosa empezara y nunca llegó. Según la wiki, Sasha Baron Cohen ha retirado al personaje, así que al menos segunda parte no habrá.

• District 9: ¿qué pasaría si los invasores extraterrestres no fueran más avanzados que nosotros? En District 9 una nave con "náufragos espaciales" llega a la Tierra y los seres humanos siendo lo que son se aprovechan de ellos y los discriminan (usando a Sudáfrica como locación el punto del racismo es aún más obvio). La película chafea en el último tercio, pero buena de todas formas.   

• Up: esta película funcionaría mejor como un corto: desde el flashback con el que comienza hasta que el viejo gruñón se eleva en su casa y ya. El resto es de lo peor que le he visto a Pixar desde A Bug's Life.

• Moon: básicamente un monólogo de Sam Rockwell que tiene que lidiar con la soledad y aislamiento como el único operador de una "mina" de Helio-3 en la Luna. Después de sufrir un accidente, Sam siente que algo no está bien, que las cosas no cuadran y aún cuando la computadora de abordo (una especie de HAL-9000 pero con la voz de Kevin Spacey) le afirma que todo está bien eso solo lo pone más paranoico. Este tipo de ciencia ficción es el que necesitamos y no remakes de Danza con Lobos con gente azul.

• The Hurt Locker: después de que el líder de un escuadrón anti-bombas durante la guerra de Irak (la nueva no la Tormenta del Desierto) muere de la forma esperada cuando te dedicas a desactivar bombas, un nuevo líder se une al escuadrón. El nuevo compadre es un "maverick" (en el sentido de que es muy arriesgado, no porque le guste jugar voleibol de playa con lentes oscuros) y esto causa tensión entre los demás miembros del equipo. Muy parecida a Jarhead en el tono, aunque al menos en esta película sí pasan cosas. La película es buena, pero no estoy seguro de por qué ganó el Óscar. Supongo que por falta de competencia.

• A Serious Man: los hermanos Cohen nos muestran una "comedia" oscura de un profesor de física judío al que todo le sale mal. Y ya, no estoy seguro de cuál es el punto que los Cohen quieren hacer salvo que  la vida apesta no importa lo que hagas, aunque eso no debe evitar que intentes hacer cosas buenas. O sea, no hay causa efecto, uno no siempre cosecha lo que siembra porque pueden haber cosas fuera de nuestras manos, como un tornado. Es buena película, en particular por las actuaciones de Michael Stulhbarg como el profesor de física, Fred Melamend como el increíblemente insoportable amante su esposa y Richard Kind como su excéntrico hermano. Richard Kind ha salido en muchos sitcoms, siempre como alguien raro, supongo que con su rostro no puede evitarlo.

Y ya aquí le dejo porque ya me cansé.

You're the best! Around!

Se acabó la década (o no, depende de a quién le preguntes) y empezaron las listas. No soy crítico de cine ni tengo ninguna autoridad al respecto, pero he escrito mucho de películas, por lo general de películas espantosas que nadie debe ver. En esta ocasión quiero hacer lo contrario y escribir sobre las mejores películas, a mi parecer, de la década (y que he visto). Es probable que falten algunas y que cuando publique esto las recuerde, pero al menos en este instante estas son las que recuerdo, también sólo intenté escoger una por género o cineasta, por lo tanto solo hay una de Miyazaki, una de Pixar y una de Chan-wook Park. Así que sin ningún orden en particular, comencemos: 

 

• Oasis: es probablemente la película que más me ha costado ver (y no por lo aburrida como con Solaris de Tarkovsky) dada la trama: la historia de "amor" entre una chava con parálisis cerebral y un tipo con retraso mental. La película nos muestra la crueldad de sus familiares que los rechazan, se avergüenzan de ellos pero al mismo tiempo les sacan provecho. Una doble moral que se refleja también en uno como espectador ya que cuesta mucho trabajo aceptar una relación entre personas con esas discapacidades. Favor de no confundir con este bodrio hollywoodense.

• Lady Vengeance: por qué esta película y no Oldboy? Bueno, porque no estoy tan enfermo y porque el final de Oldboy es espantoso (y no estoy hablando sobre la relación sino sobre la última escena en la nieve). Lady Vengeance es la tercera parte de la trilogía de la Venganza de Chan-wook Park. Obviamente trata de venganza, en esta ocasión una mujer inocente (Geum-ja) que sale de la cárcel después de ser acusada de matar a un niño tras aceptar la culpa para salvar a su hija recién nacida. Geum-ja va cayendo más entre más se acerca su venganza y la película se vuelve menos colorida a la vez (en la versión "Fade to Black and White"). Un gran efecto y una gran película

• Persépolis: era entre esta y Waltz con Bashir, pero me gustó más la dirección de arte en esta. Ya hablé antes sobre ella

• Déjame Entrar: no tenía relmente competencia. La mejor película de vampiros en la historia de la humanidad.

• Wall-E: esta decisión sí fue difícil, pero es una de esas decisiones en las que no puedes fallar. Wall-E me parece mejor que las demás competidoras de Pixar (en mi caso estaba entre esta y Ratatouille o Los Increíbles) gracias a lo impresionante que luce pero sobre todo a los huevos de Pixar de hacer prácticamente una película muda "para niños". Aparentmente su penitencia es hacer Toy Story 3 y Cars 2. Valió la pena.

• El Viaje de Chihiro: la mejor de Miyazaki en esta década (no he visto Ponyo aún, la tengo en mi cola del Netflix) y su único Óscar aunque no es su mejor trabajo (ése sería Näusicaa del Valle de los Vientos). Es una típica historia de "Coming of age", claro que típico en el caso de Miyazaki significa bebés gigantes, brujas grotescas, sapos humanos, espíritus dragón y un viaje mágico, fantástico y bastante neurótico.

• No Country for Old Men: ah, No Country for Old Men o There Will be Blood, Bardem o Day-Lewis; gana No Country... porque pudo hacer que un tipo con peinado de Príncipe Valiente fuera realmente temible. Será realmente factible matar con el "arma" de Anton? Porque de mis maratones de Investigation Discovery había entendido que la mejor forma de matar sin dejar rastro era mediante asfixia con una almohada. Espero que el FBI no esté leyendo esto

• Audition: durante los primeros 30 minutos no parece una película de Takeshi Miike. Vemos a un tipo que pierde a su esposa y tras varios años y con la ayuda de un amigo productor hace un casting falso para encontrar a una nueva esposa y se decide por una mujer poco llamativa y tímida. Parece una trama de comedia romántica hasta que un beanbag se mueve. El resto es torture porn de altos vuelos: Kiri! Kiri! Kiri!

• A History of Violence: estaba entre esta y Road to Perdition, pero mientras Road to Perdition está basada en una novela gráfica muy buena; A History of Violence está basada en una novela gráfica mediocre. Esto hace que sea una grata anomalía. Nos cuenta la historia de Tom, un tipo común que se vuelve héroe involuntario al detener un asalto. Esto hace que su pasado lo alcance, que su familia lo vea con otros ojos, que pensemos en qué significa conocer a alguien, si la violencia está en nuestros genes y en qué podríamos hacer para mantener nuestro estilo de vida. La escena final es una de las mejores escenas sin diálogo que recuerdo. Por cierto, cuenta la leyenda que Cronenberg no sabía que el libreto estaba basado en un cómic y cuando lo leyó dijo: En serio?.

• American Psycho: antes de ser el caballero de la noche, Bale era un ejecutivo de Wall Street que se preocupaba porque sus tarjetas de presentación fueran mejores que la de sus colegas... ah y mataba prostitutas después de hacer que escuchen a Genesis. Pero realmente lo hacía, era un escape de su vida vacía o simplemente todos se hicieron de la vista gorda? Cuando salió fue muy polémica, en la actualidad hasta habría salido un juego para Wii basado en ella con un minijuego para matar prostitutas tirándoles sierras eléctricas desde un tercer piso con el sensor de movimiento. 

• La Vida de los Otros: no recuerdo haber visto otra película sobre la Stasi y tras ver esta me intrigó mucho su historia. En esta película se nos cuenta la historia de un agente de la Stasi (Weisler) que es asignado a espiar a un escritor rebelde (Dreyman). Weisler se siente tan intrigado por la novia de Dreyman (Christa) que empieza a mentir en sus reportes para ocultar las actividades subersivas de Dreyman volviéndose un cómplice sin realmente recibir nada a cambio salvo la satisfacción de vivir indirectamente a través de ellos. La competencia de esta película hubiera sido probablemente The White Ribbon de Haneke, pero no ha llegado a Netflix. 

• Man on Wire: tuve una época en la que ví fácil unos 10 documentales (Jesus Camp, Food Inc, Dear Zachary, Deliver us from Evil, entre otros) pero el que más me gustó fue este dado que a diferencia de los demás no intentaba empujar una agenda. Man on Wire es simplemente la historia de un hombre cuyo sueño era cruzar las Torres Gemelas en una cuerda floja. Su historia es increíble, su deseo es palpable y además es un gran réquiem para las torres.

• The Wrestler: la película más convencional de Aronofsky es una oda a la lucha libre, a los sueños de gloria y al deseo de redención. Con una gran actuación de Mikey Rourke (quizás porque su vida es un reflejo de la historia) tiene el plus de que al fin nos contestan la pregunta que todos nos hacíamos: Marisa Tomei todavía está buena? La respuesta es un sí rotundo.

Menciones honoríficas (categoría en paréntesis): Además de todas las que ya mencioné como finalistas están The Iron Giant (Mejor actuación de Vin Diesel), Inglorious Basterds (Mejor película de Tarantino sobre nazis), About Schmidth (Mejor película con Kathy Bates encuerada), Memento (Mejor película arruinada por Oliver diciendo el chiste de la película a 5 minutos de haber empezado) y Moon (Mejor versión moderna de HAL-9000).